11 września: siedem lat sportowego upadku Valencii CF pod rządami Petera Lima

• Dokładnie tego dnia w 2019 roku większościowy akcjonariusz zwolnił Marcelino. Ta decyzja okazała się punktem zwrotnym w historii klubu.
• Od niej rozpoczął się upadek, który dziś zostawił Valencię na ostatnim miejscu w LaLiga. Piątkowy „finał” w Sewilli nie będzie jednak finałem Copa del Rey, lecz meczem o wydostanie się ze strefy spadkowej. Smutna rzeczywistość, którą klub zdążył już znormalizować

11 września 2019 roku. Dziś mija siedem lat od zwolnienia Marcelino Garcíi Torala z funkcji trenera Valencii CF. Siedem lat od momentu, w którym Peter Lim pozostawił klub samemu sobie — bez inwestycji, wymagań i sportowych ambicji. Nie była to zwykła zmiana szkoleniowca. 11 września stał się punktem zwrotnym w historii klubu z Mestalla, po którym do dziś nie udało mu się podnieść.

Dziś Valencia ponownie jedzie do Sewilli, by zagrać „finał”, ale tym razem nie chodzi o Copa del Rey. Stawką jest wydostanie się z ostatniego miejsca w LaLiga i opuszczenie strefy spadkowej. Smutna rzeczywistość, którą w klubie z czasem zaczęto traktować jak coś normalnego.

Decyzja większościowego akcjonariusza, by rozbić mistrzowski zespół i silną strukturę sportową z Mateu Alemanym na czele, zapoczątkowała sportowy regres klubu, który chwilę wcześniej zdobył Puchar Króla, walczył z największymi hiszpańskimi drużynami o miejsca w Lidze Mistrzów, a później stopniowo przyzwyczajał się do życia w dolnej części tabeli i walki o utrzymanie coraz słabszym składem.

Tego dnia Lim porzucił sportowe ambicje. Siedem lat później zespół dogorywa na ostatnim miejscu w LaLiga, balansując na krawędzi przepaści, z tymi samymi problemami na boisku i w gabinetach, gdzie kolejni działacze bardziej oglądają się na Singapur niż na samą drużynę.

Lim zniszczył 11 września znacznie więcej niż tylko zwycięski projekt. To właśnie wtedy rozpoczął się swobodny spadek, który skazał klub i jego kibiców na lata cierpienia. Większościowy akcjonariusz odwrócił się od Valencii, a od tamtej pory klub nieustannie tracił poziom sportowy i, co boli jeszcze bardziej, prestiż w Hiszpanii i za granicą.

Ostatni epizod tylko dodatkowo obnażył sytuację. Kapitan reprezentacji Hiszpanii Rodri Hernández stwierdził, że piłkarze Valencii CF są „bardzo słabi”, po raz kolejny wystawiając właścicieli na pośmiewisko całego piłkarskiego świata.

Valencia Petera Lima przeszła drogę od walki o trofea do regularnej walki o utrzymanie. Widać to było w każdym kolejnym oknie transferowym ostatnich lat. Kadra, która w 2019 roku zdobyła Puchar Stulecia, była wyceniana na 499 milionów euro. Od tamtej pory klub stracił najważniejszych zawodników i stopniowo osuwał się coraz niżej, do tego stopnia, że walka o europejskie puchary stała się celem niemal nieosiągalnym.

Zespół przyzwyczaił się do upokorzeń w meczach z największymi i do życia w dolnej części tabeli. Zmieniło się również grono jego bezpośrednich rywali — zarówno na boisku, jak i na rynku transferowym.

Dalej od Europy niż kiedykolwiek

Tegoroczny 11 września przypada zaledwie kilka dni po tym, jak Valencia ustanowiła najdłuższą w swojej historii serię bez europejskich pucharów.

Klub od lat nie potrafi zakwalifikować się do rozgrywek europejskich i nie jest to przypadek. Od chwili, gdy Lim rozmontował wszystko w 2019 roku, Valencia ani razu nie wróciła do Europy. Dziś dzieli ją ogromny dystans nie tylko do Realu Madryt, Barcelony i Atlético, ale — co jeszcze bardziej niepokojące — również do Villarrealu, Betisu, Realu Sociedad czy Athleticu.

W ostatnim czasie w europejskich pucharach grały nawet takie zespoły jak Celta, Girona, Getafe czy Rayo Vallecano. Valencia tymczasem systematycznie spadała o kolejne szczeble — z „zony Meriton” coraz bliżej czerwonej strefy — i z każdym rokiem rośnie wrażenie, że klub ma coraz większe szanse na spadek z ligi. Czy stanie się to właśnie w tym sezonie? Mestalla zadaje sobie to pytanie w ostatnim roku swojego istnienia.

Kibice są wyczerpani

Valencianismo jest wyczerpane. Tamten 11 września oznaczał również ostateczny rozwód między kibicami a większościowym akcjonariuszem. Kryzys społeczny jest całkowity i od 2019 roku nie udało się znaleźć na niego żadnego rozwiązania.

W 2021 roku ulicami miasta przeszła pierwsza duża demonstracja, a Mestalla zaczęło wypełniać się żółtymi kartkami z hasłem: „Lim go home”. Później przyszedł czas na opróżnianie stadionu w ramach protestu.

Siedem lat po tamtym 11 września kibice Valencii protestują już przeciwko wszystkim: właścicielom, dyrekcji sportowej, trenerowi i zawodnikom. Nikt nie uniknął młyna, jakim stało się Meriton. Nawet klubowe symbole i żywe legendy, takie jak Rubén Baraja czy José Luis Gayà.

Dzisiejsza Valencia nie przypomina już w niczym mistrzowskiego zespołu z 2019 roku.