Szpieg Hitlera, który grał na Mestalla

• Książka odkrywa historię piłkarza Lecube, popularnego prawego skrzydłowego, który został schwytany przez nazistowskie Niemcy, pojmany przez Brytyjczyków, a następnie chroniony przez reżim Franco.

Piłka nożna potrafi zaskakiwać. Choć dla większości kibiców liczy się teraźniejszość, to budują oni legendy swoich ulubieńców na podstawie czynów z przeszłości. Jedna z mniej znanych historii zawodnika, który niemal sto lat temu grał na Mestalla, ujrzała światło dzienne w postaci książki.

Dziennikarz Oriol Jové opowiada historię Juana Gómeza de Lecube (Ribadeo, Lugo 1902), prawego skrzydłowego, znanego jako „ludzki motocykl” ze względu na swoją niezwykłą szybkość, którą prezentował w latach dwudziestych XX wieku. Piłkarz, często widywany z szalikiem na głowie, nosił go, aby ukryć przedwczesną łysinę.

Książka zatytułowana „Lecube. Piłkarz Hitlera” (Almuzara) opowiada o galicyjskim zawodniku, który związał się ze skrajną prawicą, błyszczał na boiskach Celty i Atlético de Madrid, rozegrał kilka meczów towarzyskich w barwach Valencii, a karierę zakończył w Gimnástico de Valencia (dzisiejszy Levante UD). Po zakończeniu krótkiej kariery sportowej został zwerbowany przez nazistowskie służby wywiadowcze, aby szpiegować aliantów w rejonie Kanału Panamskiego podczas II wojny światowej.

Sekretne życie

W wyniku dogłębnych badań, Jové ujawnia tajemnicze życie tego niezwykle popularnego piłkarza, które prowadził, służąc Hitlerowi. Lecube nigdy nie ukrywał swoich publicznych sympatii do narodowego socjalizmu i podziwu dla Adolfa Hitlera. To właśnie te przekonania przyciągnęły uwagę nazistowskiej siatki szpiegowskiej kierowanej w Hiszpanii przez niemieckiego konsula w Barcelonie, Fritza Ruggeberga. W 1941 roku Lecube został zwerbowany przez niemiecką agencję wywiadu i kontrwywiadu, a jego zadaniem było bezpośrednie podleganie dowództwu niemieckiemu i samemu Führerowi. W tym celu rozpoczął szkolenie w Madrycie i Barcelonie.

„Espina”

Po szkoleniu nazistowskim, jego misją było podróżowanie przez połowę świata, by szpiegować ruchy aliantów w okolicach strategicznego Kanału Panamskiego. Brytyjczycy szybko jednak przechwycili jego wiadomości, które Lecube wysyłał bezpośrednio do Berlina pod kryptonimem „Espina” („Cierń”), jak nazywali go Niemcy. Równie szybko, jak zbierał informacje, Lecube został schwytany przez Brytyjczyków i przetransportowany do tajnego centrum przesłuchań w Londynie, które mieściło się w wiktoriańskiej rezydencji „Latchmere House”.

Trener

Pomimo tego, że Lecube był torturowany i przetrzymywany w trudnych warunkach, nigdy nie przyznał się do winy. Zaprzeczał zarzutom szpiegostwa i jakimkolwiek powiązaniom z nazistowskimi Niemcami, nie przyznając się do żadnego przestępstwa. Ostatecznie został zwolniony i deportowany do Hiszpanii w 1945 roku, gdzie pod ochroną reżimu Franco powrócił do piłki nożnej.

W 1950 roku uzyskał licencję trenerską i prowadził kilka drużyn z drugiej i trzeciej ligi, takich jak Lleida, Sant Andreu, Condal i Hospitalet, stając się trenerem wyprzedzającym swoje czasy.