Barrenechea uzupełnia szeroką listę Argentyńczyków w Valencii

• Enzo Barrenechea, po debiucie na Metropolitano, stał się 38 Argentyńczykiem, który założył koszulkę z nietoperzem.

Debiut pomocnika Enzo Barrenechei w niedzielnym meczu na Metropolitano zwiększył liczbę argentyńskich piłkarzy w historii Valencii do 38, w tym zawodników takiego formatu jak Mario Alberto Kempes, Claudio „El Piojo” López czy Roberto Fabián Ayala.

Pomimo porażki Valencii z Atlético Madryt, Barrenechea był jednym z pozytywnych punktów spotkania, w którym zadebiutował również skrzydłowy Germán Valera. Barrenechea został wypożyczony z Aston Villi w ostatnich dniach okienka transferowego, a jest wychowankiem akademii Juventusu.

Choć Argentyna jest najliczniej reprezentowaną narodowością w Valencii, poza Hiszpanami, klub nie miał w swoich szeregach piłkarza z tego kraju od sezonu 2018-19, kiedy zimą dołączył Facundo Roncaglia. Ostatnim Argentyńczykiem, który zadebiutował w barwach Valencii, był Kevin Sibille, pochodzący z rezerw klubu.

Relacje między Valencią a Argentyną nie ograniczają się tylko do piłkarzy. Alfredo Di Stéfano, jedna z największych gwiazd światowego futbolu, miał swoje najbardziej utytułowane chwile jako trener właśnie w Valencii, zdobywając mistrzostwo La Liga w sezonie 1970-71, Puchar Zdobywców Pucharów oraz awans do pierwszej ligi.

Historia tej relacji rozpoczęła się dużo wcześniej, kiedy w latach trzydziestych zadebiutował Guillermo Villagrà z Buenos Aires, syn hiszpańskich emigrantów, który odegrał kluczową rolę w dojściu Valencii do finału Pucharu Króla w sezonie 1933-34.

Inni piłkarze, tacy jak Horacio Herrero, Basilio Padrón czy José Sánchez Lage, również grali dla Valencii, choć jedną z niespodzianek okazał się nieznany szerzej Óscar Rubén Valdez, który trafił do klubu za sprawą Di Stéfano i rozegrał świetne sezony w pierwszej połowie lat siedemdziesiątych.

Największą argentyńską legendą w historii klubu jest jednak Mario Alberto Kempes, król strzelców Mundialu 1978 i jedna z największych postaci zarówno reprezentacji Argentyny, jak i Valencii. Kempes zdobył 149 goli w 246 meczach dla klubu, z którym zdobył Puchar Króla, Puchar Zdobywców Pucharów i Superpuchar Europy.

Po nim inni argentyńscy zawodnicy, tacy jak Darío Felman, goleador Claudio „El Piojo” López, Pablo Aimar, Kily González czy Roberto Fabián Ayala, odegrali kluczową rolę w wyniesieniu Valencii na europejski szczyt. W ostatnich dekadach również pojawiali się ważni gracze, tacy jak Éver Banega, Nico Otamendi czy Ezequiel Garay.