Kurt Zouma na celowniku Valencii

• Środkowy obrońca, który stał się bohaterem kontrowersyjnego nagrania pokazującego znęcanie się nad kotami, może trafić do Valencii.

Dyrekcja sportowa Valencia CF intensywnie przeszukuje rynek transferowy w poszukiwaniu wzmocnień na każdą pozycję. Potrzeby kadrowe jeszcze bardziej wzrosły po odejściu zawodników wypożyczonych, co tylko pogłębiło braki w zespole.

Jak co roku, nowe nabytki uzależnione są od wcześniejszych odejść. W gronie zawodników, którzy mogą opuścić klub, wymienia się m.in. Javiego Guerrę, Mosquerę, Yarka, a nawet Tárregę. Na razie jednak najbliżej finalizacji jest transfer Julena Agirrezabali – bramkarz z Kraju Basków może zostać drugim wzmocnieniem tego lata, po Danim Rabie.

Od kilku tygodni pojawia się wiele nazwisk łączonych z Valencią, a według informacji podanych przez Deportes Cope, najnowszym kandydatem do gry w barwach „Blanquinegros” jest Kurt Zouma. Obrońca należy do angielskiego West Hamu, choć ostatnio grał na wypożyczeniu w saudyjskim Al-Orobah. Francuz był kiedyś wielką nadzieją Chelsea – trafił tam jako 19-latek i choć nie zagrzał długo miejsca w Londynie, zdołał zdobyć z klubem dwa tytuły Premier League oraz Ligę Mistrzów.

W ostatnich latach występował w kilku angielskich klubach, ale nigdzie nie zdołał się na dobre zadomowić. West Ham, który zapłacił za niego 35 milionów euro cztery lata temu, zeszły sezon zakończył wypożyczeniem Zoumy – i niewykluczone, że tego lata obrońca ponownie zmieni klub, a jednym z możliwych kierunków jest właśnie Valencia.

Piłkarz naznaczony kontrowersją

Pomijając kwestie sportowe, Kurt Zouma stał się przed trzema laty bohaterem ogromnego skandalu, gdy do sieci trafiło nagranie, na którym znęca się nad swoimi kotami. Wideo opublikowane przez ESPN pokazuje, jak zawodnik brutalnie traktuje dwa zwierzęta.

Po upublicznieniu nagrania ponad 150 tysięcy osób podpisało petycję na platformie Change.org, domagając się pociągnięcia piłkarza do odpowiedzialności. Krótko potem Królewskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt (RSPCA) poinformowało, że wszczęło śledztwo i podjęło współpracę z policją w tej sprawie. Organizacja określiła materiał jako „bardzo niepokojący”.

Zouma został zawieszony na dwa tygodnie bez wynagrodzenia, a jego koty odebrano i oddano pod opiekę RSPCA. Mimo podjętych działań, incydent odcisnął trwałe piętno na jego reputacji i sprawił, że wielu kibiców odwróciło się od niego na dobre.

Transfer mogący zaszkodzić wizerunkowi klubu

Z perspektywy wizerunkowej, sprowadzenie zawodnika, który niedawno został skazany za znęcanie się nad zwierzętami, może przynieść Valencii wyłącznie straty. Dla klubu, który i tak zmaga się z echem skandalu wokół transferu Rafy Mira, to kolejna sytuacja, która mogłaby negatywnie wpłynąć na jego odbiór w opinii publicznej.