Marokański talent Valencii awansuje do 1/8 finału mundialu U-17

• Maroko z valencianistą Ismailem El Aoudem pokonuje Stany Zjednoczone w rzutach karnych po wyrównanym meczu.

Napastnik Valencia CF Juvenil B, Ismail El Aoud, kontynuuje marsz w głąb turnieju podczas mistrzostw świata U-17 w Katarze. Reprezentacja Maroka wygrała w rzutach karnych ze Stanami Zjednoczonymi, w których składzie wystąpiły takie nazwiska jak Cavan Sullivan. Zespół afrykański przyjechał na spotkanie w świetnych nastrojach po zwycięstwie 16:0 z Nową Kaledonią, choć początek turnieju był dla nich fatalny — porażka 0:2 z Japonią, a następnie 0:6 z Portugalią pozostawiły głęboki ślad w psychice zawodników.
„Pierwszy mecz wpłynął na nas psychologicznie. Nawet nie chcę mówić o drugim…” — przyznał Nabil Baha. „W hotelu bardzo trudno było podnieść morale drużyny, pozostać pozytywnym, powiedzieć zawodnikom, że po dwóch porażkach wciąż mogą coś osiągnąć. Aspekt mentalny był kluczowy i myślę, że dziś to on zrobił różnicę”.

Stany Zjednoczone, które zdobyły 9 na 9 punktów w fazie grupowej, uchodziły za jednego z faworytów mundialu, ale Maroko potrafiło odwrócić zarówno przewidywania, jak i sam wynik.

Stany Zjednoczone 1–1 Maroko

Spotkanie było bardziej wyrównane, niż można było przypuszczać. Oba zespoły stworzyły sobie okazje, choć w pierwszej połowie Amerykanie potrafili je lepiej wykorzystać. W 21. minucie Jude Terry wyprowadził swoją drużynę na prowadzenie po podaniu Sullivana. Pomocnik otrzymał piłkę przed pole karne i marokańska defensywa nie była w stanie zablokować jego strzału.

W kolejnych minutach drugi gol dla USA był równie blisko jak pierwszy dla Maroka, lecz wszystko wskazywało na to, że mecz zakończy się wynikiem 1:0. Aż do 89. minuty — wtedy Abdellah Ouazane, ledwie co wprowadzony na boisko, popisał się indywidualną akcją i wyrównał, doprowadzając do serii rzutów karnych.

W niej górą było Maroko. Zespół afrykański pomylił się tylko raz (Ahmed Mouhoub), podczas gdy USA nie wykorzystały dwóch jedenastek (Cooper Sanchez i Máximo Carrizo). Ismail El Aoud, zawodnik Juvenil B Valencii, odegrał kluczową rolę, pewnie wykonując drugi rzut karny dla swojego zespołu.

Rywal w 1/8 finału

Maroko poznało już swojego przeciwnika w 1/8 finału mundialu U-17. Zmierzy się z reprezentacją Mali, która pokonała Zambię 3:1. Po zdobyciu kilka miesięcy temu Pucharu Narodów Afryki U-17, a niedawno także mistrzostwa świata U-20, Maroko liczy na dalsze powiększanie swojego imponującego dorobku.